Tennessee, in den Südstaaten der USA, ist ideal für jede Art von Sport. Der Great Smokey Mountains National Park in den Appalachen bietet jedes Jahr Millionen von Besuchern alles, was Sportlerherzen begehren. Überboten wird die wunderbare Landschaft bestenfalls vom Cumberland River System, dem Camping-Eldorado mit den vielen kleinen Seen. Auch für Historiker bietet der Staat einiges.
Aber mal ehrlich, wer bereist schon mit dem Mietwagen Tennessee der Landschaft oder der Geschichte willen? So schön beides sein mag – in den Big Bend oder Volunteer State kommt man wegen der Musik.
Hier, in Tennessee, startete der Chattanooga Choo Choo seine Weltkarriere nachdem Glenn Miller dem Knotenpunkt des Schienenverkehrs sein unvergessliches musikalisches Denkmal gesetzt hatte. Wer weiß, vielleicht trank der große Bandleader beim Komponieren einen Jack Daniels. Der legendäre Bourbon-Whiskey stammt nämlich auch aus Tennessee. Aus Lynchburg genau genommen, wo er allerdings – sehr Autofahrer-freundlich – nicht verkostet werden darf.
Vielleicht wusste Miller auch schon, welche beispiellose Karriere einer anderen Stadt in Tennessee vergönnt sein würde. Nashville ist heute nicht nur das kulturelle Zentrum der Region, sondern der Nabel der Welt für alle Freunde der Country Music. In der Country Music Capital oft the World, der Music City der USA setzt die Musikindustrie jährlich Milliarden um. Und trotzdem ist das nichts gegen eine andere Stadt– DER Stadt, Memphis, der Heimatstadt des Blues.
Der „Memphis Blues“ war der erste Song dieser Art, der bekannt wurde. Die Spuren dieser so besonderen Musik sind in einer Fülle von Museen und Festivals zu finden.
Vor allem aber an einem Ort, DEM Ort vom Memphis, Tennessee. Graceland, einst Wohnsitz von Elvis Presley und heute Pilgerstätte seiner Fans aus aller Welt.