Louisiana, der Bundesstaat im Süden der USA, liegt an der Golf-Mündung des Mississippi River und erstreckt sich über eine Fläche von rund 135.000 km². Den Beinamen "Pelican State“ verdankt Louisiana seinem Wappenvogel Pelikan, der in den dichten Wäldern des Landes beheimatet ist. Geprägt wird das Leben in Louisiana durch die spanische und französische Kolonialzeit, aber auch durch uralte Bräuche wie dem afrikanischen Voodookult. Auf einer Reise via Mietwagen könne Sie den faszinierenden Staat Louisiana hautnah erleben.
In der Baton Rouge, der Hauptstadt Louisianas, ist der französische Einfluss der ersten europäischen Siedler fast nur mehr im Namen zu spüren. Mit vielen Einkaufsmöglichkeiten, Restaurants, Bars und Casinos erfüllt Baton Rouge alles, was man von einer typisch amerikanischen Hauptstadt erwartet. Wesentlich beeindruckender ist hingegen die größte und berühmteste Stadt Louisianas: New Orleans. Die historische Altstadt, das sogenannte French Quarter, mit seiner wunderschönen Architektur aus der spanischen und französischen Kolonialzeit gilt als „Wiege des Jazz“. Seit jeher prägten zahlreiche Musikstile aus Lateinamerika und afroamerikanischen Kulturen die Stadt, später kamen europäische Einflüsse hinzu. Neben dem berühmten Jazz mit Blechbläsern hat auch der Rhythm and Blues seine Wurzeln in New Orleans. Das French Quarter, das auch „Vieux Carré“ genannt wird, grenzt an den Mississippi River und wurde 1721 von dem französischen Ingenieur Adrian de Pauger entworfen. Zu seinen wichtigsten Sehenswürdigkeiten zählt der French Market auf dem einst die Choctaw-Indianer handelten. Direkt am Markt liegt das hübsche Café du Monde, das berühmt für seinen Café au lait und seine Beignets zahlreiche Touristen anzieht. Bekannt für seine einzigartige kreolische Küche, gibt es in New Orleans auch zahlreiche ausgezeichnete Restaurants, in denen die Gäste mit Austern, Muffuletta-Sandwiches oder dem landestypischen Jambalaya verwöhnt werden. Am späteren Abend ziehen die meisten Besucher weiter in die legendäre Bourbon Street, in der beinahe jeden Tag der Woche bis in die frühen Morgenstunden gefeiert wird.
Naturfreunde sollten unbedingt einen Ausflug mit dem Mietwagen ins üppig grüne Hinterland Louisianas unternehmen. Fast die Hälfte des gesamten Staatsgebiets ist von dichten Wäldern aus Eichen, Kiefern und Zypressen bewachsen, zudem sprießen hier wunderschöne Blumenarten wie Magnolien, Lilien und Orchideen. Mit etwas Glück kann man auf einer Wanderung durch die Wälder sogar Waschbären, Opossums sowie Pelikane und viele andere Wildvögel in freier Wildbahn beobachten.
